История Джона Гаррисона – Человека с Гор.

В наши дни нередко можно услышать печальную присказку о том, что люди изменились, стали не те, что раньше. Пожалуй, это характерная черта всех поколений. Так было до и так будет после нас.

Времена покорения великих просторов всегда требовали отчаянных сорвиголов, отшельников, покорителей, алчных до наживы и славы. Человек – Царь Зверей, это те про кого можно было сказать подобное без капли иронии. Покорение фронтира не осталось без своих легендарных личностей, чья история жизни давно и насовсем стала частью американского фольклора. Истории их жизни окутаны тайнами, их поступки легендами, а их образ – частью поп-культуры. Маунтинмены, горцы, трапперы, те, чей образ шапки с хвостом запечатлен в нашей памяти через вестерны, суровые аскеты, ведущие образ жизни столь экстремальный, что кажется нам выдумкой, чье везение подчас и воля к жизни превосходят все нам известное – покорители вершин Скалистых гор, солдаты, торговцы, скауты, те, чье ремесло больше века находится в забытье, но чьи истории до сих пор способны будоражить воображение. И первый среди них – «Пожиратель Печени» Джонсон.

При рождении он получил имя Джон Гаррисон. Он появился на свет в Литтл-Йорке, штат Нью-Джерси в 1824 году в семье Исаака и Элизы Гаррисонов. Традиционно для того времени семья была большой – пять сестер, погибший, впоследствии, на полях Гражданской войны, брат. Отец Джона, по происхождению был ирландцем или шотландцем по национальности, пьяницей и тираном в быту. Постоянные избиения Джона, жестокость отца, алкоголизм, вероятно сыграли свою злую или добрую шутку и оставили в душе Джона отпечаток. Однажды отец отправил Джона отрабатывать собственный (отца) долг, что быстро надоело Джону и он самостоятельно устроился на китобойное судно. Такого образа жизни он придерживался на протяжении 12-13 лет, что оставило на его теле неизгладимый след – его рост составлял около 180см, весом за сотню килограмм и «без капли жира», по свидетельствам современников.

Большое море, все таки, наскучило Джону и он поступил на службу в ВМС США, во времена войны с Мексикой. Достоверных фактов о продолжительности службы в качестве простого матроса нет, но, очевидно, что нет – таков был его нрав, Гаррисон был чрезвычайно импульсивным человеком, напрочь лишенный какого-либо самоконтроля и когда, один из офицеров ударил сотоварища Джона мечом (источники указывают именно так, вероятно удар был плашмя и, судя по всему, ножнами) – будущий покоритель фронтира в припадке ярости ударил «провинившегося» лейтенента, после чего тот упал на палубу без сознания.  При следующем же заходе в порт, после этого инцидента, он сошел на берег и никогда более на флот не возвращался, отправившись покорять Запад.

Джон изменил фамилию на Джонстон, вероятно, в связи с дезертирством и вступил в гонку за золотом, отозвавшейся в веках как Золотая лихорадка. Добравшись до Калифорнии, он перебирается восточнее – в штат Колорадо, занимаясь охотой, в том числе на волков, бандитизмом, был дровосеком, скаутом в частных компаниях, предавался разгульной жизни и алкоголю. Существует мнение о том, что именно в те беззаботные годы он и приобрёл свое мрачное прозвище – Пожиратель печени, по одним из источников, во время рубки леса на них напали воины племени Сиу, после непродолжительной рукопашной схватки, Джонстон обнаружил частицы печени на лезвии ножа, которым он убил вражеского воина, после чего в шутку предложил своим друзьям ее съесть.

Зимой 1863-го, принимает учатие в граждаской войне в роли скаута (разведчика). Солгав о своем возрасте (ему было около 39-ти лет, он занизил свой возраст на 6 лет), он прослужил 5 дней. После чего дезиртировал, наиболее вероятно, он ушел тратить все свое полученное за вербовку жалование на виски. После этого н был переведен в другой полк, в составе которого, в октябре 1864-го года получил ранения в Вестпоинте и Ньютоне. Армейская «карьера» была для него закончена с наступлением сентября 1865-го.

Без всякой надежды на будущее Джонстон вернулся к гражданской жизни в Монтане. Занявшись знакомым ему делом – золотодобычей, он спускал все деньги на выпивку, что однажды привело таки его к бедности и он занялся снабжением шахтеров. Работа была непыльная, к тому же ему доверяли из-за его военного прошлого. Встретившись со своим старым приятелем, с котором они пережили, уже упомянутое, нападение Сиу и принялись торговать древесиной. Как вскоре выяснилось – заниматься торговлей в центре территории Сиу не самое безопасное занятие, результатом чего, ожидаемо, стали перманентные боевые действия с индейцами. Некоторое время, Джонстон даже, уходил на долгое время в лес, из которого возвращался с трофейми в виде черепов и других частей тел индейцев, которые затем пытался продавать туристам, проплывающим по реке на пароходах. Однако, не все шло так радужно, в результате этой авантюры погибло более 60-ти лесорубов и дело пришлось закрыть. Джонстон вернулся к охоте.

Неправильным было бы говорить, что Джонстон исключительно враждовал с индейцами, известно, что он, будучи траппером торговал с некоторыми племенами Плоскоголовых и, видимо, торговал столь успешно, что вождь, под впечатлением от его внешних качеств, а так же, наиболее вероятно, сурьезной платы, отдал за него свою дочь. Сказать по правде, никакого уникального случая тут не наблюдается, однако дочь вожда мог получить далеко не каждый белый. С супругой они поселились на берегах реки Литтл Крик, в Колорадо, в глуши американского фронтира. Джонстон занимался охотой, торговлей, был проводником, в связи с чем его отсутствие, иногда месяцами, было нормой. Суровая, но относительно спокойная жизнь была прервана событием, перевернувшим всю жизнь Джона, а так же стоившее многим людям жизни и скальпа. Возвращаясь после очередной охоты весной, он обнаружил разграбленное жилище, в обломках которого лежали останки, уже обглоданные мелкими зверями, его жены и не рождённого ребенка – она была на 7-м месяце беременности.

Прознав, что убийство было делом рук воинов племени Кроу (Ворона), похоронив останки супруги, он поклялся отомстить за свою семью и показать дикарям, что значит нападать на жилье белого человека. Это и послужило началом многолетней вендетты племени Ворона.

Это стало главной частью легенды о Белом Пожирателе Печени. Злом духе, который не позволяет людям племени Кроу попадать на Небо – представители племени верили, что душа человека живет в печени человека, вероятно, об этом знал и сам Джон, после каждого убийства он пожирал часть печени воина Кроу, что не позволяло им попадать в Загробный мир, что еще больше пугало и злило Кроу. Согласно слухам, вендетта заняла у Джона 25 лет, его именем родители пугали своих детей, представляя его воплотившимся дьяволом, Убийцей Ворон.

В эти годы произошла известнейшая история, в которой говорится, что однажды, он прошел 500 километров, чтобы увидеться с родственниками, для опытного траппера это обычная продолжительность маршрута, в ходе преодоления которого, он был захвачен в плен воинами племени Черноногих, которые были союзниками Кроу и намеревались продать Джонстона Воронам. Убийцу Ворон раздели, связали кожаными ремнями и посадили в типи, под присмотр молодого воина. Дальнейшие события развивались как в современных боевиках – Джону удалось разжевать кожанные ремни, поборот охранника, снять с него скальп и отрезать ему ногу. Затем, преодолеть 320 километров до своего товарища, с сидящими на хвосте индейцами, питаясь все это время мясом с ноги индейца.

Только спустя четверть века индейцам Кроу удалось уговорить его закопать топор войны и стать «братом» племени, покончив с кровавой вендеттой. Тем не менее, Дикий Запад еще очень долгое время оставался смертельно опасным местом, особенно в период Индейских войн в середине 19-го века. Очень многие индейские племена, особенно сиу и черноногие, познали силу гнева того, кого они звали Дапиек Абсарока, то есть «Истребитель Кроу». Уже позже он поучаствовал в Гражданской войне,  занимался бутлеггерством, судебным исполнителем. Устав от общественной дизни он ушел в добровольное отшельничество, построив хижину в горах, однако через несколько лет вернулся в качестве шерифа в городке Коулсон, уйдя на пенсию в 70 лет он быстро постарел, позднее, в январе 1900 года он скончался в госпитале для ветеранов в Лос-Анджелесе. Прах знаменитого горца был похоронен в Калифорнии, однако, по всей видимости, перезахоронен в Олд-Трейл, в Коди, штат Вайоминг, любимом городке Джона. Некоторые индейцы тех мест и по сию пору рассказывают, что видят призрачную фигуру Джона, спускающегося по холму и курящего трубку.

*Маунтинмены, люди гор, горцы (англ. Mountain man) — охотники, первопроходцы и торговцы мехами на Диком Западе США, устремившиеся в район Скалистых гор в поисках ценной пушнины в начале XIX века.

Первые маунтинмены появились в районе Скалистых гор после успешной экспедиции Мериуэзера Льюиса и Уильяма Кларка. Льюис и Кларк в течение пути заполняли дневники, карты, делали наброски и заметки о реках, по которым они плыли, и о людях, с которыми встречались.

В период расцвета торговли бобровыми шкурками между 1820 и 1840 годах численность маунтинменов была около 3000 человек. Большинство охотников и трапперов работали на меховые компании, такие как Американская меховая компания и Меховая компания Скалистых гор (англ.) русск., но были и так называемые вольные трапперы. Ежегодный сбор маунтинменов именовался рандеву. Это была своеобразная ярмарка для охотников и трапперов, на которой они продавали меха и закупали всё необходимое.

Маунтинмены содействовали заселению труднодоступных и отдалённых районов Запада. После того, как торговля бобровыми шкурками пошла на спад, большая часть маунтинменов вернулась к цивилизованной жизни и лишь немногие продолжали вести прежнюю жизнь в районе Скалистых гор. Некоторые из них служили проводниками и сопровождали первые караваны переселенцев по Орегонской тропе на Запад, другие основывали торговые посты вдоль дорог переселенцев или нанимались скаутами в армию США.